甘薯小象甲,又名甘薯蚁象、甘薯小象鼻虫,是甘薯生长期和储藏期的重要害虫。该虫不仅啃咬叶蔓,还蛀食薯块,一般导致减产15%~20%,严重时可达30%~50%,甚至绝收,且受害薯块品质下降,有苦味,不能食用和饲用。
该虫的成虫体长5-8毫米,体形细长如大蚂蚁。触角末节、前胸和足呈桔红色,其余均为蓝黑色而有金属光泽。头部延伸成细长的喙,状如象鼻。以成虫、幼虫、蛹在薯块、薯蔓茎叶、田间杂草、土缝、砖石下或甘薯窖内越冬,幼虫和蛹在薯块及薯茎内越冬。成虫飞翔能力弱,爬行能力强,怕强光,多在清晨和傍晚活动,有假死性和趋甜性。每头雌虫可产卵30-200粒,多散产在薯块皮层下,其次是较粗的薯蔓上,产卵孔口一般盖有胶质物。整个幼虫期都在薯块或藤头内生活,薯块内部被幼虫蛀食成不定形的弯曲虫道,虫道内充满虫粪;每个虫道中一般仅有1头幼虫,每个薯块少的有1~2头,多的几十头。